En los últimos años el pueblo garífuna de Honduras, formado por comunidades de afrodescendientes asentados en la costa del Caribe, vive bajo una doble amenaza.
Por un lado, los proyectos para desarrollar complejos turísticos han causado conflictos en algunos pueblos, por la presión de inversionistas para comprar las tierras cercanas a las playas. Algunas comunidades han sido virtualmente desalojadas, dicen organizaciones civiles.
Y al mismo tiempo, bandas de narcotraficantes han despojado a decenas de familias de sus propiedades, que utilizan para almacenar drogas y armas.
"Sufrimos un tercer destierro", le dice a BBC Mundo Miriam Miranda, presidenta de la independiente Organización Fraternal Negra Hondureña (OFRANEH).
"El crimen organizado, las personas vinculadas con el narcotráfico están acaparando las tierras de las comunidades garífunas", añade.
Es en esta región donde se realiza la Cumbre Mundial de Afrodescendientes, auspiciada por la Organización de Naciones Unidas.
El sitio del encuentro no es casual: la ciudad de La Ceiba, en el departamento de Atlántida donde se concentra la mayor parte de la población afrohondureña.
"Ciudad Modelo"
El hostigamiento del crimen organizado a las comunidades garífunas tiene pocos años, y coincide con las nuevas rutas de los carteles para traficar droga por las costas caribeñas de Centroamérica.
Pero el problema para defender las tierras comunales es más antiguo.
En 1992 apareció el primer plan de construir un mega desarrollo turístico en la región, que fue frenado por algunas organizaciones ciudadanas.
Pero años después se retomó el proyecto, especialmente en Bahía de Tela y la Laguna de los Micos. En esa región se encontraba la comunidad Miami donde la mayoría de los pobladores vendieron sus tierras, explica Miranda.
Al mismo tiempo el Congreso de Honduras aprobó el proyecto de Ciudades Modelo, financiadas con capital extranjero y donde se pretende establecer servicios modernos y mayor seguridad que en las poblaciones actuales.
Algunas de estas ciudades podrían establecerse en la región garífuna, dice la presidenta de OFRANEH.
"La gente no ha participado de estos proyectos. Dicen que serán socios y que hay un fideicomiso para ellos, pero nadie explica de qué se trata".
Las autoridades hondureñas han dicho que los proyectos de desarrollo turístico y las ciudades modelo no atentan contra las comunidades garífunas.
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| Las comunidades garífunas de Honduras protestan contra el despojo de sus tierras |
Inversión
No todos en la región garífuna ven como una amenaza a la inversión turística.
Celeo Álvarez, presidente de la independiente Organización de Desarrollo Étnico Comunitario (Odeco), le dice a BBC Mundo que lo importante es que los pueblos entiendan el entorno actual en que viven.
"Las tierras, las playas de las comunidades garífunas son un potencial económico muy asediado por empresarios nacionales y extranjeros, eso no es nuevo", explica.
Así, desde 2006 la Odeco ha impulsado el desarrollo de especialistas en derechos humanos que orienten a las comunidades a defender y aprovechar sus tierras, que es el principal patrimonio de los garífunas.
"Que la gente formule proyectos de desarrollo y si tiene que entrar en sociedad con propios o extraños, no ponga en riesgo su derecho a la tenencia de la tierra, se puede hacer negocio de diversas formas".
La Cumbre
La Cumbre Mundial de Afrodescendientes es una continuación de la Tercera Conferencia contra el Racismo, realizada en Durban. En la agenda de ese encuentro se declaró a 2011 como el Año Internacional de los Afrodescendientes.
Los 657 delegados de 32 países que asisten a Honduras tienen al menos cuatro objetivos fundamentales, explica Celeo Álvarez, quien es también el secretario ejecutivo de la Cumbre:
Que se declare el decenio de los pueblos afrodescendientes a partir de 2012 y establecer un fondo de desarrollo para estas comunidades en todo el mundo.
También buscan crear un foro permanente afrodescendiente en la ONU y otras instancias internacionales, como la OEA. Y para Honduras se pretende "un plan de desarrollo integral sostenible con identidad para los pueblos indígenas y afrohondureños"
Uno de los objetivos centrales es ampliar la agenda contra el racismo, xenofobia y todo acto de discriminación.
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